我们今天先从一篇非常有趣的评论文章开始看起。
昨天的《金融时报》上,有观察家说特朗普现在又是重启征收富人税,又是签行政令逼药品降价的,他老人家如今开始“左倾”了,相关举措甚至收获了桑德斯桑书记的称赞。这件事让这些英美观察家们难以解释,于是他们认为一切都是大统领的作秀表演,提醒读者牢记大统领的政策仍然严重偏袒富人们。
其实我们在四月底的那期播客里涉及过这个问题(《特朗普“百日新政”评述》),那场连线的最后,郑老师突然问了我一个预测性的问题,问未来MAGA运动会怎么发展。当时我模模糊糊地觉得特朗普的政策解决不了美国的根本问题,从这个逻辑出发点,可以推出现在MAGA所代表的右翼民粹主义未来仍然会不满,走不通特朗普这条路,他们可能会改以其他形式再尝试,社会思潮左右摇摆,右翼民粹主义变成左翼民粹主义或者别的什么东西,都有可能。
不管是特朗普的MAGA右翼民粹主义,还是桑书记的美国左翼民粹主义,它们代表的都是当下美国社会思潮的大背景——用贫富差距、种族矛盾、党争冲突等掩盖的阶级矛盾,以及因为无法正视阶级矛盾所引发的民粹政治。这应当视作我们理解如今华盛顿的大框架。
《金融时报》上的英美老乡不敢捅破阶级矛盾那层窗户纸,所以分析起问题来扭扭捏捏,天天转圈,我们没有那个思想负担,所以可以直言不讳。特朗普推动富人税,逼药品降价,并不是他本人左倾了,而是他要安抚和呼应美国的民粹主义,稳住自己的支持者。
先说富人税的问题。
过去一段时间我们反复谈的一个概念就是,根据供需弹性的经济学基本原理,关税战本质上是通胀下特朗普向依赖外国廉价工业品生活的美国穷人多征收的一笔消费税,他原本想的是苦一苦美国穷人们,用这笔消费税撬动外国财富,抢一笔钱回美国,但没有想到各国都看穿了他的底牌,以拖待变,联手准备让苦一苦美国穷老乡变成“苦一苦,再苦一苦,继续苦一苦”。
这么一直“苦下去”,特朗普和共和党就要倒台,富人税的争议正是这个时候产生的。代表MAGA红脖子势力的班农拍手欢迎富人税,认为这是共和党摆脱“富豪党”标签的好机会,他的潜台词是不能只让红脖子们承担MAGA战争的成本,富人们也应该出血(《特朗普“认怂”?需要澄清的几件事》)。
不过班农的意见遭到了MAGA大金主及他们在华盛顿的代理人们的迅速而猛烈的阻击,阻击的结果是我们看到4月底特朗普向金主们投降,表示富人税?没有的事(《“特朗普衰退”的早期症状》)。
然而之后随着中美谈判达成部分共识,美国主流意见甚至MAGA中那些非死忠派也认为特朗普投降撤退,首先是一部分MAGA红脖子们此时极度不满,钱抢不回来,还让他们继续当唯一出血方,他们可能要闹事,其次特朗普的撤退某种程度上修补了股市也算“让利”MAGA金主们了,可以让他们“回吐”一部分出来,所以我们看到5月10号特朗普又掐点把富人税加进了“又大又美丽巨型法案”(《中美谈判之后,以及“继承人卢比奥”》《“又大又美丽”》)。
所以富人税的问题,与其说是大统领左倾了,不如说是他由于关税战受挫,在MAGA红脖子和MAGA富豪之间端水。本质上这不是左右的问题,是MAGA内部要紧急调和矛盾的问题。
再来看逼药物降价。
这个也不是单纯的左右问题,而是一个夹杂着削减支出、逼迫欧盟和党争清算各种心思的政治选择。
首先削减开支。这两天卫生部长小肯尼迪正在国会听证会上和民主党人对喷,小肯尼迪要砍医药研究的拨款,砍自闭症等各种医疗补助项目,还要大裁员,总体上要在卫生部门推进特朗普的“开源节流”议程。各种经费和项目的裁撤,加上药品降价,都影响的是美国医药集采平台上药厂们的收入(《毒品泛滥与“医药集采”》)。
再者逼迫欧盟。中美关税休战后,特朗普立刻开始向欧盟咆哮,5月12号大统领在白宫发表评论,说欧盟对我们特别坏,比xx还要恶心,我手上牌可多了。特朗普打出来的一张牌就是欧盟对美的胰岛素、心脏病药物、抗生素等药品出口。他老人家可能这里想的是,你们不是说关税会让药品涨价吗?好,我就先逼你们降价,让你们逃无可逃。绝了。
第三党争清算。总体上特朗普这么搞美国药厂,他心里没有多大压力,因为传统上医药行业并不是他老人家的大金主。以2024年大选为例,哈里斯从医药行业拿到的公开政治献金是特朗普的差不多6倍。大统领逼药物降价,这是在整政敌呢。像赌博业、能源业、私人监狱业这些紧密团结在大统领身边的、稍微改革一下也可以大幅度提高美国人民生活水平的行业,大统领就舍不得下手了,不仅舍不得下手,还要各种送福利(《“又大又美丽”》)。
所以,特朗普“左倾”了吗?特朗普“叛变革命”了吗?我想答案已经很清楚了。
我们需要注意的是,特朗普现在的政策选择必然会继续激化美国两党背后两股势力的矛盾,而他东一榔头西一棒式的修补工作大概率也很难弥合已经日益显现的MAGA红脖子vsMAGA富豪的裂痕。特朗普目前是以激化前者的方式努力掩盖后者,最好的结果是前者爆掉,中等的结果是两者一起爆掉,最坏的结果是大统领为了转移两者一起爆掉引发的关注再找一个更重磅的东西引爆掉。做好准备啊。